Je browser is verouderd.

Sommige inhoud kan verloren gaan of zal niet correct weergegeven worden.

Gelieve een meer recente versie van je browser te installeren.

Upgrade je browser

Komaf maken met leeftijdsclichés? 3 tips van dé expert in multigenerationeel samenwerken

Hoe groot is het leeftijdsverschil tussen je oudste medewerker en de benjamin in je organisatie? Al gaapt er een kloof van wellicht verschillende decennia, toch wil je graag dat ze vlot samenwerken. Van die multigenerationele samenwerking maakte professor Kim De Meulenaere haar onderzoeksgebied.

Bright Plus

2 min. leestijd

Ze geeft tips om de samenwerking te bevorderen en stereotypering geen kans te geven.

Wie is Kim De Meulenaere?

Kim (Gen Y) is professor organisatiegedrag en HRM aan de Universiteit Antwerpen en Antwerp Management School (AMS). Ze doet onderzoek naar diversiteit en inclusie, inclusief leiderschap, werknemersretentie en -verloop en de multigenerationele werkvloer.

1. Bouw slimme teams met complementaire intelligentie

Kim: “Verschillende leeftijdsgroepen of generaties hebben verschillende soorten kennis, ervaring, competenties … Een jonge medewerker beschikt vaker over zogeheten ‘fluïde intelligentie’: technologisch up-to-date, opgegroeid in een multiculturele samenleving, een groot aanpassingsvermogen …

Een oudere medewerker, daarentegen, kan bogen op ‘gekristalliseerde intelligentie’: rijke ervaring, een uitgebreid netwerk, diepe expertise over job, bedrijf en sector, een groot probleemoplossend vermogen enzovoort. Jongere en oudere medewerkers kijken daardoor fundamenteel anders naar de zaken, maar ze kunnen elkaar wel enorm versterken.

Koppel die twee soorten kennis dus zo veel mogelijk in complementaire teams. Zo krijg je breed gedragen oplossingen en een productievere en creatievere organisatie.”

2. Train je leidinggevenden in leeftijdsbewust leiderschap

Kim: “Wie volgt in jouw organisatie het vaakst opleidingen of maakt het makkelijkst promotie? Wie spreekt tijdens vergaderingen en wie houdt zijn mond? Wie reageert op vacatures en uit welke hoek blijft het stil? ’Leeftijdsinclusief’ betekent dat alle medewerkers zich volwaardig, betrokken en tegelijk uniek voelen in je organisatie, los van hun leeftijd.

Dat klinkt heel eenvoudig, maar het vraagt wel om een bewuste aanpak. Daarin spelen je leidinggevenden een sleutelrol: hoe gaan zij om met leeftijdsverschillen binnen hun team? Een leeftijdsinclusief leider verbindt door de lat voor iedereen gelijk te leggen. Zo verhoogt hij of zij het engagement van alle betrokken generaties. Inclusief leiderschap gaat natuurlijk niet vanzelf: je leidinggevenden hebben daarbij ondersteuning en begeleiding nodig.”

Hoe goed ben je bezig op het vlak van leeftijdsinclusief leiderschap?

Voeg deze checklist toe aan je medewerkersbevraging en kom te weten wat ze over hun leidinggevende vinden:

  • Mijn leidinggevende maakt het makkelijk voor diverse leeftijdsgroepen om erbij te horen en geaccepteerd te worden.
  • Mijn leidinggevende zorgt ervoor dat iedereen zich – ongeacht leeftijd – kan ontwikkelen en vooruit kan gaan.
  • Mijn leidinggevende toont met zijn/haar acties aan dat hij/zij een leeftijdsdivers team wil werven en behouden.
  • Ik heb het gevoel dat mijn leidinggevende goed omgaat met mensen van verschillende leeftijden.

3. Zorg voor voldoende contact tussen leeftijdsgroepen

Kim: “Een mooie leeftijdsvariatie beperkt de kans op hokjesdenken. Doordat elke leeftijdsgroep vertegenwoordigd is, staat iedereen immers schouder aan schouder met collega’s die iets jonger en een beetje ouder zijn. Heb je leeftijdskloven tussen verschillende afgelijnde leeftijdsgroepen, dan ontbreken die bruggen. Dat blijkt de perfecte voedingsbodem voor clichédenken.

Maar ook een gezonde mix van leeftijden mag je niet op zijn belooplaten. Zorg dat er contact is tussen leeftijdsgroepen, formeel en informeel. Denk aan mentorschap, coachingprogramma’s, laagdrempelige contactmomenten tijdens en na de werkuren … Door elkaar echt te leren kennen, gaan jong en oud elkaar appreciëren om hun unieke expertise, skills en persoonlijkheid. Ze stappen over de clichés heen.”